Ofen vorheizen und Form vorbereiten: Heize den Backofen auf 175 °C Ober-/Unterhitze vor. Fette eine Kastenform (ca. 30 cm) gründlich ein oder lege sie mit Backpapier aus – so löst sich der Kuchen später mühelos aus der Form.

Schokolade schmelzen: Zerbrich die dunkle Schokolade in Stücke und schmelze sie vorsichtig über einem Wasserbad. Rühre gelegentlich um, bis eine glänzende, gleichmäßige Masse entsteht. Sie sollte sich seidig anfühlen und intensiv nach Kakao duften.

Birnen vorbereiten: Schäle die Birnen, halbiere sie und entferne das Kerngehäuse. Schneide drei Viertel der Birnen in kleine Würfel – etwa 1 cm groß. Das restliche Viertel schneidest du in dünne Spalten für die Dekoration auf der Kuchenoberfläche.

Teig anrühren: Schlage die weiche Butter mit dem braunen Zucker in einer großen Schüssel für etwa 3 Minuten, bis die Masse hell und cremig ist. Die Konsistenz sollte luftig und leicht sein. Gib nun die Eier einzeln hinzu und rühre jedes etwa 30 Sekunden lang gut unter.

Trockene Zutaten einarbeiten: Mische Mehl, Backpulver, Natron, Zimt und Salz in einer separaten Schüssel. Gib abwechselnd einen Teil der Mehlmischung und einen Teil der Buttermilch zur Butter-Ei-Masse. Beginne und ende mit der Mehlmischung. Rühre gerade so lange, bis keine Mehlreste mehr sichtbar sind – der Teig sollte dickflüssig und glänzend sein.

Schokolade und Birnenwürfel unterheben: Gieße die geschmolzene, leicht abgekühlte Schokolade (sie sollte maximal 45 °C warm sein) in den Teig und hebe sie vorsichtig mit einem Teigschaber unter. Wenn die Schokolade gleichmäßig verteilt ist, kommen die Birnenwürfel hinzu. Die Masse verfärbt sich nun dunkelbraun und duftet herrlich nach Schokolade.

Teig in die Form geben: Verteile den Teig gleichmäßig in der vorbereiteten Kastenform und streiche die Oberfläche glatt. Lege die Birnenspalten fächerförmig auf den Teig und drücke sie leicht an – sie sinken beim Backen ein Stück weit in den Teig und bilden ein hübsches Muster.

Backen: Schiebe die Form auf die mittlere Schiene und backe den Kuchen für etwa 50–55 Minuten. Nach 30 Minuten kannst du die Oberfläche mit Alufolie abdecken, falls sie zu dunkel wird. Der Kuchen ist fertig, wenn ein Holzstäbchen, das du in die Mitte steckst, bis auf ein paar feuchte Krümel sauber herauskommt – die Krume sollte weich, aber nicht flüssig sein. Der gesamte Kuchen sollte eine satte, dunkle Farbe haben und beim leichten Drücken auf die Oberfläche federnd zurückfedern.

Abkühlen und Stürzen: Lass den Kuchen zunächst 10–15 Minuten in der Form abkühlen. Danach löst du ihn vorsichtig mit einem Messer vom Rand und stürzt ihn auf ein Kuchengitter. Lasse ihn vollständig auskühlen, bevor du ihn mit Kakaopulver bestäubst und servierst.