Heize den Ofen auf 180 °C Ober-/Unterhitze vor. Lege ein Muffinblech mit 12 Papierförmchen aus. Der Ofen muss die volle Temperatur erreicht haben, bevor die Muffins hineinpassen, damit sie gleichmäßig aufgehen.

In einer großen Schüssel vermische Mehl, Zucker, Zimt, Backpulver, Natron und Salz. Stelle sicher, dass keine Klümpchen im Backpulver vorhanden sind, indem du die Mischung kurz mit einem Schneebesen durchsiebst oder locker auflockerst, bis die Textur gleichmäßig und staubig-fein ist.

In einer separaten Schüssel verrühre den Haferdrink, das Pflanzenöl, den Apfelessig und das Vanilleextrakt. Die Flüssigkeit sollte eine glatte, leicht schimmernde Emulsion bilden; rühre nur so lange, bis sich alle Komponenten vollständig verbunden haben.

Gib die trockenen Zutaten in die nassen und rühre mit einem Spatel oder Löffel nur so lange, bis gerade keine Trockenzonen mehr sichtbar sind. Der Teig wird grob und ungleichmäßig aussehen – das ist korrekt. Übermäßiges Rühren aktiviert das Gluten und führt zu zähen Muffins.

Falte die fein gewürfelten Äpfel und die gehackten Walnüsse vorsichtig unter den Teig. Achte darauf, dass sich die Apfelstücke gleichmäßig im Teig verteilen, ohne den Teig erneut stark zu vermengen, damit die Luftblasen erhalten bleiben.

Fülle den Teig vorsichtig in die Muffinförmchen, fülle sie bis etwa zu 3/4 der Höhe. Verwende einen Löffel oder einen Eisportionierer für gleichmäßige Größen, damit sie alle zur gleichen Zeit fertig sind und gleichmäßig aufgehen.

Bestreue die Oberfläche optional mit der Zimt-Zucker-Mischung. Die Kristalle werden beim Backen leicht karamellisieren und eine dünne, aromatische Kruste bilden, die den ersten Bissen besonders macht.

Schiebe das Blech in die mittlere Schiene des Ofens. Backe die Muffins für 25 bis 30 Minuten. Sie sind fertig, wenn die Oberfläche goldbraun ist und ein in die Mitte gestochener Holzspieß nahezu sauber herauskommt, mit vielleicht ein paar feuchten Krümeln, die sich an der Oberfläche nicht kleben.

Lasse die Muffins 10 Minuten im Blech abkühlen, bevor du sie auf ein Kuchengitter移 setzt. Diese kurze Abkühlphase hilft, die Struktur zu stabilisieren, damit sie beim Umdrehen nicht zerfallen.